Перфокарта — носитель информации, предназначенный для использования системами автомати­ческой обработки данных. Сделанная из тонкого картона, перфокарта представляет информацию на­личием или отсутствием отверстий в определенных позициях карты. Существовало много разных фор­матов перфокарт; наиболее распространенным был “формат IBM”, введенный в 1928 г. — 12 строк и 80 колонок, размер карты 7⅜ и 3¾ дюйма (187.325×82.55 мм). Компьютеры первого поколения, в 20—50-е годы XX-го столетия, использовали перфокарты в качестве основного носителя при хранении и обработке данных. Затем, в течение 70-х — начале 80-х, они использовались только для хранения данных и постепенно были замещены гибкими магнитными дисками большого размера. В настоящее время перфокарты не используются нигде, кроме устаревших систем. Главным преимуществом перфокарт было удобство манипуляции данными — в любом месте колоды можно было добавить карты, удалить, заменить одни карты другими.